Phylomène Zangio est une éminente figure de la défense des droits de l’homme, une bâtisseuse communautaire et une militante pour l’équité et l’inclusion, dont le parcours s’étend sur plus de trois décennies au Nouveau-Brunswick, partout au Canada et sur la scène internationale.

Tout au long de sa carrière, elle a œuvré à la croisée des domaines des droits de l’homme, de l’équité raciale, de l’égalité des genres, de l’immigration, des communautés francophones minoritaires et de l’inclusion sociale. Son leadership repose sur une conviction simple mais puissante : chaque personne mérite d’être vue, entendue et traitée avec dignité.

Diplômée de l’Université de Moncton, où elle a obtenu une licence en administration des affaires et un diplôme d’études supérieures en technologies de l’information, Phylomène s’est forgé une carrière alliant leadership professionnel, gouvernance stratégique et défense des intérêts communautaires. Elle compte à son actif plus de 25 ans d’expérience dans l’administration et la gestion, ainsi que plusieurs décennies d’engagement bénévole et civique.

Pionnière dans la création d’institutions, Phylomène a contribué à la création et au renforcement d’organisations qui sont devenues des voix importantes en faveur de l’inclusion au Nouveau-Brunswick. Elle est la fondatrice du Conseil provincial des personnes d’ascendance africaine du Nouveau-Brunswick (CPPAANB), une organisation provinciale qui se consacre à la promotion des droits, de la participation et de la reconnaissance des personnes d’ascendance africaine dans la province. Elle a également été la première coprésidente élue du Conseil des femmes du Nouveau-Brunswick, contribuant ainsi à faire entendre la voix et les points de vue des femmes dans les politiques publiques.

En 2003, elle a été l’une des membres fondatrices du Centre d’accueil et d’accompagnement francophone des immigrants du Sud-Est du Nouveau-Brunswick (CAFI), qui soutient l’intégration et l’inclusion des nouveaux arrivants francophones.

Son engagement au service de la collectivité s’est traduit par des fonctions de direction au sein de plusieurs conseils d’administration, conseils consultatifs et commissions. Elle a siégé en tant que représentante du public au Conseil de la magistrature du Nouveau-Brunswick, devenant ainsi la première femme d’origine africaine à occuper ce poste. Elle a ensuite présidé la Commission des droits de la personne du Nouveau-Brunswick, où elle a joué un rôle moteur dans la protection des droits de la personne, l’égalité et la lutte contre la discrimination systémique.

Sa contribution à la cause des droits de l’homme s’étend bien au-delà des frontières provinciales. Phylomène a participé à des processus internationaux et onusiens traitant des droits des personnes d’ascendance africaine, de la discrimination raciale, de l’égalité des sexes, des entreprises et des droits de l’homme, ainsi que du dialogue interculturel. Son engagement l’a amenée à participer notamment au Forum permanent des Nations unies pour les personnes d’ascendance africaine, au Comité pour l’élimination de la discrimination à l’égard des femmes (CEDAW), au Comité pour l’élimination de la discrimination raciale (CERD), au Forum des Nations unies sur les entreprises et les droits de l’homme, ainsi qu’aux forums mondiaux de l’UNESCO sur le racisme et la discrimination.

Elle a également mis son engagement en faveur de l’équité au service de l’éducation. Dans le cadre de son travail en matière d’éducation interculturelle, elle a contribué à la révision du programme d’études francophone en sciences sociales, aidant ainsi à renforcer la représentation des histoires, des expériences et des contributions des communautés noires et autochtones au sein du système éducatif.

Son leadership et son engagement communautaire ont été récompensés par de nombreuses distinctions, notamment sa place au classement des « 100 femmes noires les plus influentes du Canada », sa sélection parmi les « 25 meilleurs immigrants des Maritimes », le prix VIVE Community Champion, la médaille du jubilé de platine de la reine Élisabeth II, le prix du patrimoine du Conseil multiculturel du Nouveau-Brunswick, ainsi qu’un doctorat honoris causa de la Faculté d’administration de l’Université de Moncton.

Le leadership de Phylomène se caractérise par sa capacité à rassembler les personnes et les institutions, à créer des espaces de dialogue et à transformer les expériences vécues en actions concrètes. Que ce soit au sein des communautés, des institutions publiques ou des forums internationaux, elle continue de jeter des ponts par-delà les différences et de promouvoir une vision de la société fondée sur la justice, la dignité, l’équité et l’appartenance.

Son parcours ne se résume pas à briser des barrières. Il consiste à tracer des voies que d’autres pourront suivre.